Laos

Per mangiare
L'elemento principale di tutti i pasti laotiani è il riso e quasi tutti i piatti sono preparati con ingredienti freschi quali verdure, pesce d'acqua dolce, pollo, anatra, maiale, manzo o bufalo. Vengono servite spesso le "baguettes" di pane francese. Sono molto usate la salsa fermentata di pesce e il peperoncino. Buona anche la birra ("Lao Beer"), eredità della colonizzazione francese. Per un pasto di qualità media si spendono meno di US$2; una tazza di caffè costa circa US$0,20, una ciotola di zuppa con tagliolini di riso da US$0,50 a US$1 e un litro di birra circa US$0,70. A Ventiane è tutto molto più costoso

Per dormire
Meta molto economicA, L’organizzazione per i turisti lascia però ancora molto a desiderare, soprattutto nelle zone rurali, più decentrate. Nei grandi centri urbani (Vientiane e Louangphrabang) si trovano hotel, pensioni e guesthouses per tutte le tasche. Secondo la scelta, il prezzo può variare da 20 USD per un hotel di media categoria a 80 USD e oltre; per le guesthouses i prezzi sono inferiori, 3-6 USD una camera senza bagno, circa 10 USD una con bagno. Il costo è sensibilmente minore nelle zone rurali.

Per divertirsi
Le feste laotiane in genere sono legate alle stagioni agricole oppure alle festività buddhiste. L'anno nuovo lunare inizia a metà aprile e viene celebrato in tutto il paese. Il Bun Bang Fai (festa dei razzi) si svolge a maggio: si tratta di una celebrazione con processioni, musiche e danze accompagnate dall'esplosione di razzi di bambù. La festa religiosa più suggestiva è senza dubbio quella di Ok Phansa o Festa delle Acque, che si celebra a Vientiane tra ottobre e novembre e segna la fine dei tre mesi di ritiro dei monaci. Durante la festa scorrono sul Mekong centinaia di barchette colorate cosparse di fiori, incenso e candele. Sempre a Vientiane, nel mese di novembre, c’è un grande raduno di monaci nel monastero di That Luang, simbolo nazionale del Laos. In questi tre giorni i fedeli portano offerte al tempio e l’ultimo giorno, dopo una processione intorno al That Luang, si tiene un grande spettacolo pirotecnico. Nel mese di aprile si festeggia il Nuovo anno Lao detto Pi Mai; è una festa che può durare tre giorni come una settimana e la cerimonia più bella è quella di Louangphrabang, dove si può assistere a processioni coloratissime in abiti tradizionali accompagnate da canti e danze della tradizione popolare.

Sport e tempo libero
La presenza delle montagne fa di questo paese una meta ideale per il trekking, ma è vietato il campeggio libero. Informatevi prima... (Pubblicato il 24 gennaio 2013)